過去研究指出思覺失調症患者很難在一開始的治療後持續達到疾病穩定狀態，這類疾病常存在著復發的問題，導致疾病復發的主要原因為服藥順從性不佳(70%的復發患者不遵從藥物治療，而未復發患者中只有25%不遵從藥物治療)，患者即使只有1~10天的中斷用藥，相較無中斷用藥患者，仍增加了將近兩倍的再住院風險。

而過去造成思覺失調症患者服藥順從性不佳，最主要的因素為第一代精神病藥的副作用，其副作用包含鎮靜、錐體外症候群(如動作僵硬、震顫)、抗膽鹼作用(如口乾、便秘)等，這些副作用會影響患者的生活品質，導致患者更傾向於自行停藥或不規則用藥，影響治療效果。

若要降低思覺失調症患者的復發及再住院風險，提高服藥順從性是最關鍵的因素，第二代抗精神病藥物上市之後，期常見副作用包括食慾增加、體重增加、代謝症候群、白血球數量下降，但相較於第一代，有較低的錐體外症候群(Extrapyramidal symptoms, EPS)，如動作遲緩、肌肉僵硬和遲發性運動障礙風險，因此，對於病患的服藥順從性有明顯的提升。

隨著長效針劑的問世，有越來越多人針對長效針劑進行相關研究，結果均指出相較於口服抗精神病藥物，長效針劑在病患疾病緩解、預防復發及預後，均有顯著成效。

精神科長效針劑在多國治療指引皆建議使用於服藥順從性不佳的病患，長效針劑為間隔幾星期注射一次的藥物，可以讓思覺失調病患體內有基本穩定的血中濃度，病人不再需要每天記得規則服用藥物，只要定期與醫師約診，並接受診察評估就能使病患得到良好的病況控制。

精神科長效針劑能夠長效的秘密，在於其做成脂溶性的注射劑，當藥品注射在肌肉中或皮下，脂溶性的藥物會暫存在肌肉組織或皮下組織，並緩緩地釋放到血液中，使肌肉或皮下組織在完全釋放藥物前，都能夠維持有效且穩定的藥物血中濃度。

等待暫存在肌肉或皮下組織的藥物即將用完時，隨即注射下一劑長效針劑，以維持藥效。